三度目のワークス復活

ヤマハが帰ってきますね～～。

前回の撤退からあんまり、間が空いてないような

気がしますが、それだけ社内にもヨーロッパにも

要望の声が大きかったんでしょうか？

ヤマハのWSBでのワークス活動は一番最初は1995年。

国内の4スト選手権がTT-F1からスーパーバイク（750㏄）に

移行したのを受けて4メーカーがベースマシンを投入。

これを機に各社、WSBへのワークス参入を開始。

（ただし、カワサキは既に活動中だった）

ライダーは故永井康友選手とアメリカの若手コーリン・エドワーズ。

この年のアッセンで不慮の事故により、永井選手が

この世を去ることとなりました。

これを受けて、翌96年、彼の意思を継いで走ったのが

現在、ヤマハ・ファクトリーの監督である吉川和多留さんでしたね。

98年になると、全日本王者の称号を引っさげて登場したのが

芳賀選手。

スコット・ラッセルとコンビを組みましたね。

（エドワーズはホンダに移籍）

99年になると、ヤマハはリーサルウェポン　YZF-R7を投入。

00年はホンダのエドワーズと一騎打ちになりますが、

芳賀選手が風邪引きに使った感冒がドーピング検査に引っかかり

失格でポイントを失い、僅差でタイトルを逃す羽目に。

ヤマハは2002年からのGP4ストローク化に注力するために

WSBからの撤退を決意、2000年限りでワークス活動に終止符を

打ちます。

次の復活は2005年。

既にWSBはレギュレーションが変わって、1000㏄の

SSによって争われるようになっていました。

芳賀選手、ピット、コーサーなどが走り

2009年にベン・スピーズがヤマハとして初めての

ライダーズタイトルを獲得。

以降、クラッチロウやメランドリィ、ラバティなどが走り

2011年を持って活動を停止します。

こう見ていくと、名バイプレイヤーになることはあるけど

なかなか主役になりにくいイメージのヤマハですが、

第３期では果たしてどういった走りを見せてくれるでしょうか。

ヤマハのニューウェポン　YZF-R1Mのポテンシャルが

相当に高いだけに、期待はいやがおうにも高まりますね。